俗云：「積久成習」，每年三、四月一到，我跟大部份的小孩子一樣，總要千方百計的弄一盒蠶來飼養，每天上學捧來捧去，一點兒都不嫌煩。
養幾隻蠶，不須要花很多錢，尤其在鄉下，野生的桑葉雖然不是到處都有，但也採之不難，足夠餵飽蠶兒。
養蠶也不必花費太多的時間，只要每天把蠶兒咬不動的葉梗，以及乾而不臭的蠶糞清理乾淨，放上幾片新鮮的桑葉，就沒事了。
養蠶讓我覺得頗有成就感。飼養期間，一到放學後，跑一趟野外，弄回大把大把的桑葉，不消幾天，蠶兒就吃得精光，而那長大的速度快得像吹氣一樣的身體，更讓人看得心花怒放。
一年又一年，許多孩子們就在養蠶的喜悅當中，慢慢地長大；而很多養蠶的人所得到的經驗也許只有：
「蠶，只不過是一種吃、拉、睡、長大、吐絲、結繭…………的小動物而已。」我也不例外，不過有幾個問題我總是搞不懂：每年春天養過第一代蠶兒之後，大家為什麼不繼續養？第一代的蠶繭都到哪兒去了？化蛹了嗎？是不是都成蛾了呢？還有，那些蠶卵呢？
媽媽又遞給我十幾枝紙糊團扇，樣子挺眼熟的，接過來一看，原來是哥哥去年參加高中聯考時，幾家有名的補習班在考場所贈送的廣告扇子，我一頭霧水地看著媽媽，媽媽只說：
「你拿去作絲扇。」
我恍然大悟，對著媽媽笑了起來,媽媽眨眨眼，輕拍我的頭,也笑了。
以前養蠶，都是從一公分或二公分長的幼蠶開始養起，現在媽媽給我的竟是動也不動的蠶卵。小蠶什麼時候會孵出？卵這麼小，孵出的蠶寶寶，用眼睛看得見嗎？小蠶要吃些甚麼？我天天拿著這些問題，纏著媽媽問，媽媽每次都回了一句相同的話：
「問問你的眼睛吧！」
看就看吧！沒事時，我就端起紙盒，盯著蠶卵看，看不出有什麼變化，便數著蠶卵，數著、數著，眼花了，總數大約有百來個吧。
蠶卵漸漸變黑。有一天放學後，突然看到所有的蠶卵都變成一個個小黑圈，我暗叫不妙，心想：一定是螞蟻闖的禍，再仔細一看，原來是蠶兒咬破卵殼，鑽了出來。
剛孵出的蠶兒真是小得可憐，幾乎看不到牠們的存在，往往在更換桑葉或整理蠶糞時，分不出哪個是蠶，哪個是糞粒，,因為蠶身也只是個小黑點哪！每次得翻尋再三之後，才仔細的把殘葉丟棄。
有一次，我忘了把蠶糞殘葉拿去丟掉，後來在清理時，發現了幾隻餓死的幼蠶，才知道由於自己的疏忽，白白送掉了好多隻蠶兒的性命，也因此難過了好幾天。
觀看蠶兒吃桑葉，也是件趣事。蠶的吃相，各有不同，每回把新鮮的桑葉往盒子裡一擺，蠶兒們你踩我踏的，爭相從舊葉推中鑽上來，不消幾秒鐘，擁擁擠擠的佔滿了葉片，將載滿蠶兒的葉片拿走，再放進另一片，這會兒第二批蠶兒就不慌不忙，慢慢地爬了上來；再放進第三片桑葉，上來的蠶兒更少了，有些蠶兒仍然眷戀著舊葉子，躲著不肯出來，我也只好一一翻尋，把牠們拉了出來。
原來蠶兒也有貪吃的、挑食的、厭食的，怪不得幾天下來，同時出生的蠶兒，身材體型，大、中、小，各種尺碼都有。
不只這樣，貪吃的蠶兒，有時候脾氣還真壞。有一回，我不小心，手指碰觸到一隻正在埋首吃葉子的蠶兒，牠馬上擺頭往我的手指上頂了過來，我好奇了試了幾次，結果都是一樣。
蠶兒也有熱情或冷漠的。有些蠶兒很黏人，一爬上我的手，就緊吸住不放甩都甩不掉。有的蠶兒，只要一碰到牠身體，牠立刻躲開，把它抓到手掌上牠便很快的將身體捲曲成個圈圈，任我怎麼逗，牠裡理都不理。
養了一陣子以後，蠶兒終於吐絲了。我拿出媽媽交給我的團扇，把上面的廣告紙撕掉，只剩下扇子的骨架，然後把一隻隻開始吐絲的蠶兒，放在骨架上。
起初，牠們老是在扇面上鑽上鑽下，就是不肯把絲吐出來，後來，有幾隻大概是憋的不吐不快的蠶兒，開始搖頭晃腦的織起來，技術好的蠶兒，一絲一絲排得整整齊齊。有些則是東吐一些，西吐一些，亂織一通，滿扇亂爬。
那些保持傳統吐絲方法的蠶兒，硬是憋著不肯吐絲，等到我因看得累了而入睡，醒來一看，發現這幾隻頑固的蠶兒，有的躲在報紙的夾層裡，傑出扁平的怪繭；有的爬到桌面上織桌巾；有的溜到煙灰缸裡，結成錐形繭；也有一些似乎嫌繭裡空氣不流通，織成兩頭開窗的；更有幾隻笨得已經找到了理想的角落，卻還像蜘蛛結網一樣，把自己圍在繭外...............
蠶兒一口一口的把絲吐光，他們的身體只剩下約二公分，看到牠們奄奄一息的樣子，猛然驚覺自己的殘忍，再也不忍心把老蠶兒們丟棄。左思右想，我為他們設計了一種「人造繭」。
我用半張衛生紙將老蠶兒輕輕的裹在裡面，再將紙的兩頭扭緊(像包糖果一樣)。一百多隻老蠶兒包到後來，乾脆三或四隻包在一起，這樣不止省時省紙，我想：蠶兒們有個伴兒會比較好些。
兩天後，我把包蠶的捲紙小心的打開，老蠶已經脫下最後一層皮，身體光溜溜的，兩頭尖尖，像子彈一樣，化成了米色的蛹，我才放下心，重新將蛹捲回紙裡。
再過二天，蛹的身體變成土橙色，身體一動也不動，不久，變成深褐色，一頭慢慢的變成圓形，還是靜境的睡著。
幾天後的一個清晨，我起床一看，蠶蛹已變成暗咖啡色，身體也開始慢慢的蠕動。等到傍晚放學回家，發現有幾隻蛹已經脫皮，化成蛾了。
看到一隻接著一隻快樂的鼓著翅膀、拍打著盒面、轉著圈子的蠶蛾，我想起古人說：『春蠶到死絲方盡』這句話，恐怕有些不大正確。
一隻隻的公蛾和母蛾，很快的找到自己喜歡的對象，成雙成對的配在一起，幾隻落單的蠶蛾，焦急惶恐地，頂著尾巴，猛力往成對的蛾群裡撞擊，眼看沒辦法拆散人家，只好火爆地拍動翅膀，繞著成對的情侶轉圈子。
交配後的母蛾，開始下卵。牠尾巴有根伸縮自如的細小管子，就像仙女手上的神棒一樣，輕輕一點，紙盒上就黏著一粒又圓又亮的鵝黃色小卵。母蛾邊爬邊下卵，等到卵子全部下完，也就跟公蛾一樣，上天堂去了。
幾天後，這些小卵漸漸變成灰色，我下定決心，一定要解開『養第二代蠶』的迷，當然，我不只要用眼睛找答案，還得加上我的『心』：耐心、細心、來看著卵變黑、變蠶、變…………………
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